Verejná správa funguje na Slovensku na troch stupňoch - obec, kraj a štát - a v oddelenom modeli dvoch zložiek - štátna správa a územná samospráva.

Najbližšie k občanovi je miestna (obecná) samospráva.

V zmysle zákona 369/90 Zb. o obecnom zriadení v znení neskorších predpisov mesto je samostatný uzemný samosprávny a správny celok Slovenskej republiky, združuje osoby, ktoré majú na jej území trvalý pobyt. Mesto je právnickou osobou, ktoré za podmienok ustanovených zákonom samostatne hospodári s vlastným majetkom a vlastnými príjmami.

Základnou úlohou mesta pri výkone samosprávy je starostlivosť o všestranný rozvoj územia a o potreby obyvateľov. Mestu pri výkone samosprávy možno ukladať povinnosti a obmedzenia len zákonom a na základe medzinárodnej zmluvy.

Orgánmi mesta sú:

• mestské zastupiteľstvo
  
• primátor mesta
  

Výkonným orgánom primátora a mestského zastupiteľstva je mestský úrad, ktorý je zložený s pracovníkov mesta. Úrad zabezpečuje veci administratívne a organizačné.

Základným dokumentom mesta (niečo ako ústava v štáte) je Štatút mesta. Ten upravuje vnútornú organizáciu mestskej samosprávy, štruktúru, usporiadanie, právomoci, vzájomné vzťahy a hlavné úlohy orgánov a organizačných jednotiek mesta, vymedzuje územie mesta a mestské časti, stanovuje druhy ocenení mesta a spôsob ich udeľovania. Neupravuje postavenie, pôsobnosť mesta, orgánov mestskej samosprávy ako i práva a povinnosti obyvateľov mesta, ktoré sú taxatívne upravené, ustanovené a vymedzené zákonom.